A 2018-as labdarúgó-világbajnokságnak köszönhetően egy hónapon át élvezheti a reflektorfényt Oroszország és a nagyhatalom első embere, Vlagyimir Putyin, aki az alkalmat kihasználva igyekszik országa megítélésén is csiszolni.
Miközben az oroszok többsége az orosz nemzeti tizenegy, azaz a szbornaja sikeréért szorít, addig Vlagyimir Putyin azon dolgozik a focivébé ideje alatt, hogy országa globális nagyhatalomként jelenjen meg a világban. Az óriási nézettségű torna ugyanis remek alkalmat kínál arra, hogy Moszkva megmutassa gazdasági fejlettségét és geopolitikai hatalmát, illetve visszanyerje a Nyugat bizalmát, amelyet akkor veszített el, amikor annektálta a Krímet és fegyveres konfliktust szított Kelet-Ukrajnában, majd amikor beavatkozott más országok választásaiba és kétes megítélésű kapcsolatokat épített ki a Közel-Keleten.
Putyinnak azonban nincs könnyű dolga – állapítja meg a The Wall Street Journal –, hiszen mindössze néhány államfő jelezte részvételét az eseményen. Egyikük Szaúd-Arábia koronahercege, Mohamed bin Szalman, akivel az elnök az orosz-szaúdi nyitómeccs előtt tárgyalt az olajkitermelési kvóták emelésének tervezetéről, amit aztán a bécsi OPEC-csúcson sikerült is elfogadtatnia a két országnak. Rajta kívül eddig csak Panama, Ruanda, Tádzsikisztán és a két de facto állam, Abházia és Dél-Oszétia államfői tekintettek meg mérkőzést az orosz elnök társaságában, vagyis úgy tűnik, a bizalom visszanyeréséig még rögös az út.
Ezt erősítette meg a brit külügyminiszter, Boris Johnson is, aki az egykori orosz kém, Szergej Szkripal megmérgezésével Moszkvát vádolta meg, majd – teszi hozzá a meghatározó amerikai lap – kijelentette, hogy rengeteg hasonlóságot lát Putyin labdarúgó-világbajnoksága és Hitler 1936-os berlini olimpiája között.
Ugyanakkor a tény az, hogy a súlyos szavak ellenére egyetlen válogatott sem maradt távol a vébétől, továbbá a Putyin elnökkel látszólag remek kapcsolatot ápoló FIFA-elnök, Gianni Infantino is meg van elégedve a rendezéssel. Az pedig már mémmé is vált a világban, ahogy Putyin az oroszok 5-0-ás győzelmével végződött nyitómeccs közben, Infantinón átnyúlva, enyhén leplezett örömmel nyújt kezet a szaúdi koronahercegnek.
Mint azt korábbi cikkünkben leírtuk, a labdarúgó-világbajnokság megrendezése 11 milliárd dollárjába került az orosz kormánynak, ám a honatyák szerint nemcsak jelentős GDP-növekedést, de komoly kézzelfogható és szellemi örökséget is hagy maga után a 2018-as torna.
